Подготовка к операции на жиздринском направлении

После знакомства с личным составом, началась подготовка к операции Западного фронта на Жиздринском направлении. Здесь состоялось, что называется, моё боевое крещение. 23 февраля должно было состояться наступление, 22 февраля 1942 года мы в ночь выехали и заняли огневые позиции для стрельбы из закрытых мест. Планировалась артиллерийская подготовка продолжительностью в полтора часа, то есть 90 минут. На каждое орудие планировалось выпустить 240 снарядов – это 48 ящиков по 5 снарядов в ящике. Целые горы снарядов стояли. Каждый снаряд или унитарный патрон 76-миллиметровой пушки весит где-то в пределах 10 килограмм. Получается, что заряжающий и подносчик снарядов должны пропустить через свои руки почти по две с половиной тонны за эти вот полтора часа. Снега на поле было много. Тяга наша состояла из трёх ЗИС-3 и одного трактора НАТИ-5. Проходимость, конечно, и грузоподъёмность этих машин была не великой. Командир батареи ушёл с отделением разведки и радистом вперёд в составе пехоты, чтобы держать взаимодействие.